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世界上第一隻被人馴養的貓，可能是出現在中東。據權威專家的
研究，早在西元前2500年，古埃及人所馴養的非洲山貓，libyca，
(外貌約如左圖所示)，應該就是第一隻短毛家貓的始祖。
它的體態輕盈，身披虎斑毛。由古埃及的貓墓中，所掘起的貓蓋骨觀察，大部份都類似libyca，
少部份則類似叢林 貓，Chaus 。可見，古埃及可能同時馴養Libyca 和Chaus二種貓。
只是Libyca可能較容易被馴服吧！ 經過這麼多個世紀，貓的體型並沒有太大的改變，
成貓重約3.6公斤，並保有狩獵的本能。

~古埃及的貓~
埃及在古時候，是個盛產榖類作物的地區，所以設有許多榖倉。為了防止老鼠之類的小動物吃掉存糧，
埃及人都喜歡養貓防鼠，因為貓會捉老鼠。而古埃及人也很崇敬貓的貢獻，於是在祭神時，
也不忘感謝貓。並為貓做了神像，將之神化，這個有著貓頭的神，
叫做Bast 或是Pasht ，Oubasted。Bast在古埃及，象徵著愛與月亮的義意。
貓的愛披澤於保佑榖物存糧，因為它會捕鼠的能力，才讓埃及人能保有他們辛苦耕耘的榖類作物，所以他們視它為護衛農作物的神祉。
另一方面，貓為月神的來由，則是因為因光變化的貓瞳孔，有如月亮的圓缺，所以才被視為月神。
觀看貓頭神像－Bast，大多數的雕像，都是筆直站著，眼神機靈，似乎在環顧四方。其中一手拿著叉鈴，另手拿著浪鈴鼓。
在古埃及時期，貓的名字叫做"mau"，中文音：喵～，英語音：meow，或許就是來自貓的聲音。mau也有”看”的意思。
埃及人認為不眨眼的貓，不但具有動悉事實真相的能力，而且還可以看到來世。所以Bast 也是”真相之女”神靈，
在人死後，進行木乃伊儀式時，Bast也會出現，以保證逝者的來生。由以上所述，我們可以了解到古埃及人，
對貓尊重的程度。貓在古埃及人的生活，扮演了一個重要的角色。一般人在自家貓死後，全家人會為它哀悼。
並且把貓的屍體，以香料防腐藥品，妥善保存。選擇吉日後，安置於一個聖位穴中。
所以現在在埃及，我們可以見到有許多貓的木乃伊，經過那麼多年後，仍然被完整的保存著。
左圖就是一個貓咪木乃伊。
僅管埃及有法律規定，禁止將貓運出國外。但是腓尼基水手，仍偷偷的把貓走私出境。
根據古畫的描繪，貓被當作珍寶，由中東一直帶到地中海區。
而羅馬人是第一個把貓，帶到大列顛島人。在因鼠疫而引發黑死病的中古歐洲，貓善於捕鼠的能力，被當時的人深深感謝著。
水能載舟，亦能覆舟。習於夜間活動的貓，也讓當時的人有點恐懼害怕，認為它們與邪惡的神祕力量有關。
人們畏懼的女巫，也好像都與貓有關。貓在巫術的儀式中，都會出現它的蹤影。
甚至在十九世紀末期，還有農夫指稱，見到女巫化身為黑貓的傳聞。
但是到了文藝復興時期，貓的地位又翻身了。上從王公貴族，下到販夫走卒，人人都樂於飼養貓為家庭寵物。

~貓在美國~
首隻引進南美的家貓，也是因為早期拓荒者，要以貓來克制鼠類對榖糧作物的破壞。
在古祕魯的手藝品中，也可見到以貓為題裁的作品。

~貓在亞洲~
在西元前一千年的梵語文獻中，提到寵物貓的事情。在西元前五百年的印度史詩中，也有說到貓的故事。
當時，印度人敬仰代表母愛的貓神，甚至有數十年，每個印度人家，負有照顧貓的義務。
貓是在西元四百年時，進到中國。十二世紀時，中國家庭喜歡養黃白色的貓為寵物，並把它叫做獅子貓。
在西元一千年左右，貓由中國，被引進日本。貓的角色在日本文學中，佔有一席之位。
像具有財運及避邪功用的招財貓，就是一例。

~聖經版~根據由死海古書中，所發現”創世紀”，裡頭提到了上帝為何塑造寵物貓狗的由來。

*狗*

亞當有天對上帝說：”我每天在伊甸園裡，只有一個人，實在好孤單。
回想起以前，你總在我身邊，陪伴著我，讓我覺得溫暖和愛。
”上帝聽了，很慈詳的說，”沒問題，我會幫你作個好夥伴，永遠陪在你身邊，
儘管我不在你身邊，牠也會一直愛著你。從牠身上，你可以看到我對你的愛，
那怕是你可能很幼稚，不太睬它；或是很自私，不照顧它；還是根本不愛它，
它仍會對你始終如一的忠誠。”上帝幫亞當做好了這個小生物，它的確是個好動物，
所以上帝很滿意。 這個小東西，每天陪著亞當，對它搖尾巴，表示它的歡喜。
亞當也很喜歡它，所以他又跑去找上帝，他說，”我想幫它取個名字，
可是伊甸園裡的好名字，都用光了。你來幫它取個名吧？
”沒問題”，上帝回答道。我來幫它取個名字，既然它是反映我對你的愛，那麼它的名字，就叫做狗吧！
(大家想一下，God是上帝，若放在鏡子前，反射過來，不就是Dog。)
亞當高興的回去了，和狗狗快樂的在一起，而狗也天天對著亞當搖尾巴，表示對他的愛。
過了一陣子，亞當的守護天使，跑去找上帝。他說，這個亞當最近變得驕傲起來，一付不可一世的樣子。
他以為自己值得人家讚美，變得有些志得意滿，不可一世的囂張。
或許狗讓亞當感受到愛，卻沒人教他”謙遜”的美德。
上帝聽了，也說”沒問題！”讓我來做個小生物，讓他了解到人不是只光聽好話，也要知道”節制自省”才行。所以上帝造了貓。
*貓*不太甩亞當， 讓亞當明白了，他可不是什麼大人物，人終究要學著謙遜。
當亞當看著貓的眼睛，時時提醒他～滿招損，謙受益的道理。
上帝很高興自己做了兩樣小生物，能讓亞當明白做人的道理，既感受到愛，也不至於太過放縱。
而貓呢，就是天生對人愛理不理的個性了。

~結語~
以上就是貓的來由，愛貓朋友是不是有重回歷史，看到過去的貓影呢？原來早期的貓，
是由埃及人開始養的，中間經歷被人類重視，又被人批判，視為邪惡的力量，
又到今日，深受世界各地許多人的喜愛，視為家中成員的一份子。也有繁殖業者，
精心的培育優良品種的貓，並將之推廣，這就是貓的魅力。

貓是天生的模特兒，隨便一個姿態，都可以成為鏡頭美學，甚至是藝術家創作的元素。
最經典的貓相，就是西元前三千年埃及人信奉的貝斯特女神，祂有著貓首和女人的身體，
牠代表著豐收、喜樂與美麗，祂同時也象徵太陽、月亮，光明與幸福。
這是貓第一次出現在人類歷史的文獻，貓以守護神的角色進入人類生活後，
貝斯特女神塑像的人身也轉為完完全全的貓身，貓成為受人頂禮膜拜的神祇。
這尊貓神至今收藏在大英博物館內，仍然受到人們的讚嘆與欣賞。
這尊貓神是以身材苗條高挑的埃及貓為藍本，模樣神似今天我們熟悉的暹邏貓，
祂的坐姿發揮了貓的本色——唯我獨尊、冷眼旁觀、不動如山。

貝斯特 Bast (Bastet)
貓神，崇拜中心在 Bubastis 的三角洲城。自從貓變成寵物後，
貝斯特變成家中很重要的神祇及圖像。(貓殺死攻擊太陽神的蛇常被畫在紙沙草上)。
在埃及的 Late Period (大約在西元前1069到517年之間)
她被當作是貓和女性的守護神，Bastet也代表著保護。